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| San Rafael - Mendoza |
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San Rafael en forma conjunta con los departamentos de General Alvear y Malargüe, conforman la región del Sur Mendocino, la cual abarca más de la mitad del territorio provincial. Transitando por la ruta 143 , a 240 Km de la Capital de la provincia, la Ciudad de San Rafael es el segundo centro urbano más importante de Mendoza.
Se puede acceder desde la capital federal por la ruta nac. 7 , luego la 188 hasta Gral. Alvear para finalmente ingresar por la 143 hasta la ciudad de San Rafael.
La fundación de la ciudad comienza a 35 Kms. de su actual ubicación en lo que hoy es Villa 25 de Mayo, donde se establecieron colonias Suizas, italianas y francesas. El 2 de octubre de 1903, se traslada la villa cabecera a la colonia francesa, denominándola Nueva Villa de San Rafael. |
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Entrada a San Rafael desde Mendoza |
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El día 8 de noviembre de ese mismo año llega el ferrocarril a San Rafael y con el, el crecimiento de la actividad agroindustrial. En la actualidad la vieja estación se ha convertido en un museo ferroviario. |
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Vieja estación - Hoy museo ferroviario
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Gral. Alvear - Empalme Ruta Nac. 143 a San Rafel
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Una vez establecidos en San Rafael , en las cabañas El Regreso, visitamos la secretaria de turismo para informarnos mas sobre los circuitos turísticos y comenzamos a recorrer algunos de ellos.
El primer destino es Valle Grande. Accediendo por la avenida Ballofet , que lleva ese nombre en honor al Ingeniero Julio Gerónimo Balloffet , a quien el pueblo de San Rafael debe gran parte de su desarrollo económico y urbanístico, nos dirigimos a Valle Grande. Distante 35 Kms. Del centro de la ciudad por la ruta provincial 173 con un asfalto en buen estado, transitando entre viñedos y túneles formados por frondosas arboledas, aparecen ante nosotros las primeras formaciones montañosas y el arco de ingreso al Valle y al cañon del Atuel. Sobre la ruta 173 se encuentran gran cantidad de campings y complejos de cabañas como así también restaurantes y servicios recreativos para el turista. |
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Arco de entrada a Valle Grande y Cañon del Atuel
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En el Valle se pueden realizar diversas actividades , como rafting, cabalgatas, bicicleta, Canopy, treking, rapel, tirolesa, etc.
En esta oportunidad decidimos hacer rafting , para lo cual elegimos a la gente de Kahuel Mapú , quienes tienen gran experiencia en el tema y cuentan con todo el equipamiento para que es descenso de 12 Kms. Por el río Atuel sea una agradable experiencia.
Fuimos acompañados en el gomón por el guía Victor Giordano quien nos brindó una charla previa de seguridad, comentándonos que el río Atuel es un rio clase II considerado como río escuela, encontrándose en el Río Diamante , también en Mendoza, rápidos de clase 6 en los cuales el había realizado experiencias de rafting. En lo referente al Atuel , el rio mas extenso del territorio mendocino, la bajada de rafting es de 12 Kms. y se puede realizar con toda la familia, hasta con niños de 3 años. |
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Alberto Guzzetta, Victor Giordano e integrantes del
equipo de Kahuel Mapu
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Remando en los rapidos del Atuel
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| Dejamos atrás el rafting , para seguir hacia el encuentro del dique Valle Grande, un paredón de 125 mts. De altura ubicado 830 metros sobre el nivel del mar. su objetivo es compensar los caudales que descargan las centrales que integran el Sistema para mantener, el servicio de riego de unas 80.000 Has. De cultivo. Luego de una pronunciada subida nos encontramos con un espejo de agua entre las montañas, producto de esa presa en donde se puede practicar natación, buceo, esquí, remo, motonáutica, paseo en catamarán, windsurf, pesca deportiva, safaris fotográficos, etc. |
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Lago formado por el embalse del Atuel en Valle Grande
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El proximo destino elegido fue el dique el Nihuil, por ruta nacional 144 recorriendo 65 kilometros, se encuentra el Nihuil, de 9600 hectareas de superficie en donde se puede practicar entre otras actividades la pesca de pejerrey, truchas y percas. Sobre la margen derecha se levanta la Villa El Nihuil, un Barrio que cuenta con todos los servicios, delegación municipal, capilla, centro de salud, servicio telefónico, destacamento policial, estafeta y un camping.
Desde el Nihuil empalmamos con un camino de ripio que nos lleva en su recorrido de 50 Kms. por el Cañon del Atuel en donde encontramos uno de los paisajes mas vistosos con el rio corriendo entre las montañas y disfrutando de las formas caprichosas que la naturaleza ha moldeado en ellas. |
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Camino de ripio Cañon del Atuel
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Camino entre la montaña - Cañon del Atuel |
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Una de las formaciones mas conocidas es el submarino , una especie de isla de roca en medio del agua que se asemeja a un gran buque o submarino o el Sillón de Rivadavia y Los Monjes entre otros. En casi todo el trayecto apreciamos 3 diques que dan origen al complejo los nihuiles . |
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El Sillón de Rivadavia - Cañon del Atuel
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El Submarino - Cañon del Atuel |
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Otro de los sitios que recorrimos es el dique los reyunos al cual se accede por la ruta 143 y luego la provincial 150 que atraviesa 25 de Mayo, también asfaltada y en buen estado de transitabilidad.
Ubicado en el cañón del diamante y complementando el aprovechamiento de sus aguas, se inauguró, entre los años ´80 y ´83 la presa y central Los Reyunos que significa en vocablo colonial "lo que pertenece al rial", su funcion es la regulación y atenuación de crecidas de la cuenca parcial del Río Diamante. |
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Dique Los Reyunos |
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No solo recorridos naturales encontramos en San Rafael, también hay un centro comercial importante tomando como centro geografico o kilometro cero las avenidas San Martín, El libertador, Irigoyen y Mitre.
San Rafael tiene todo lo que una ciudad de casi 200.000 habitantes puede ofrecer al turista, Casino, aeropuerto , hospital, y por supuesto bodegas que ofrecen visitas guiadas durante los días de semana. |
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Ver mas fotos de San Rafel |
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Fotos y Texto : Rutasyturismo.com.ar |
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